Ngày 31 tháng 7, một biển chỉ dẫn bằng tiếng Trung, tiếng Nhật và tiếng Anh đã chào đón du khách tại lối vào của cửa hàng thuốc Ready Young ở khu vực Donggyo-dong, Seoul. Bên trong cửa hàng, một nhóm du khách nước ngoài đã khám phá khu vực trưng bày rộng lớn với nhiều sản phẩm chăm sóc da và mỹ phẩm. Các dược sĩ tại quầy đã cung cấp hướng dẫn bằng tiếng Anh về các sản phẩm như Rejuvenex, một loại kem chứa polydeoxyribonucleotide (PDRN), một thành phần tái tạo thường được tìm thấy trong các sản phẩm chăm sóc da sau thủ thuật.
Kevin, một người Mỹ gốc Hàn từ Hoa Kỳ đang đi công tác, cho biết anh đang mua Rejuvenex cho vợ anh. Anh đã biết đến sản phẩm này thông qua quảng cáo trên mạng xã hội. Các cửa hàng thuốc trên khắp Seoul đang chứng kiến một sự bùng nổ bất ngờ khi các loại kem và thuốc mỡ của Hàn Quốc đang có uy tín về hiệu quả chống lại sắc tố và mụn trứng cá với giá cả hợp lý.
Du khách, đặc biệt là từ châu Á và Hoa Kỳ, đang ngày càng tìm đến các cửa hàng thuốc Hàn Quốc như một phần mở rộng của lịch trình mua sắm làm đẹp của họ – thường là sau khi đến thăm Olive Young, chuỗi cửa hàng sức khỏe và làm đẹp nổi tiếng của Hàn Quốc. Theo Byun Soo-hyun, 62 tuổi, người điều hành Union Pharmacy gần flagship Myeongdong của Olive Young, số lượng khách hàng nước ngoài đến mua hàng đã tăng hơn gấp đôi so với năm ngoái. Hầu hết trong số họ đang tìm kiếm các loại kem điều trị sắc tố hoặc mụn trứng cá.
Nhu cầu tăng cao đối với các dòng sản phẩm chăm sóc da chức năng của Hàn Quốc đã dẫn đến việc các công ty dược phẩm Hàn Quốc mở rộng vào thị trường mỹ phẩm. Doanh số của ba loại thuốc điều trị da của Công ty dược phẩm Dong-A đã đạt 35,5 tỷ won (25 triệu USD) trong nửa đầu năm nay, tăng 35% so với cùng kỳ năm ngoái. Hanmi Science Co.’s EGF Active Vital Cream đã bán hơn 270.000 đơn vị tại hơn 11.000 cửa hàng thuốc kể từ khi ra mắt vào tháng 11 năm ngoái.
Các thương hiệu khác, bao gồm Dr. Rejuol của NeoSimplex và Rejuvenex của PharmaResearch Co., đã tăng vọt về mức độ phổ biến thông qua truyền miệng và mạng xã hội, thường bán hết hàng ở các khu vực du lịch chính. Dongkook Pharmaceutical Co. cũng đã tham gia thị trường với việc ra mắt Madeca Pharmacia, một thương hiệu độc quyền của nhà thuốc, vào đầu năm nay. Ilyang Pharmaceutical Co. đã ra mắt ba sản phẩm mới dưới thương hiệu chăm sóc da Dr. Freematic chỉ dành cho nhà thuốc vào tháng 7.
Sự gia tăng của du lịch y tế cũng đã đóng một vai trò quan trọng trong việc biến các nhà thuốc thành điểm nóng bất ngờ cho người mua sắm làm đẹp. Theo Dữ liệu Du lịch Hàn Quốc, chi tiêu của người nước ngoài cho các dịch vụ y tế tại Hàn Quốc đã tăng gần gấp bốn lần lên 889,6 tỷ won trong năm nay từ 223,3 tỷ won vào năm 2023. Tính đến tháng 6 năm nay, số lượng mua hàng y tế của du khách nước ngoài đã đạt kỷ lục 381.047 trường hợp. Các nhà thuốc chiếm tỷ trọng lớn nhất, khoảng 60%, tiếp theo là các phòng khám da liễu với 21%.
Giáo sư Lee Young-ae của khoa nghiên cứu người tiêu dùng tại Đại học Quốc gia Incheon cho biết: “Đó là hiệu ứng dây chuyền. Người tiêu dùng nước ngoài tin tưởng vào chăm sóc da của Hàn Quốc và hiện muốn có các sản phẩm với nhiều chức năng hơn, nhiều kết quả hơn và họ đang tìm thấy chúng tại các nhà thuốc”. “Giống như người Hàn Quốc một thời đã đổ xô đến Pharmacie Monge ở Paris, du khách nước ngoài hiện đang đến thăm các nhà thuốc Hàn Quốc để tìm kiếm sản phẩm làm đẹp K-beauty”, Lee cho biết. Pharmacie Monge của Paris từng là thánh địa cho du khách châu Á tìm kiếm các sản phẩm chăm sóc da Pháp đình đám.
