Trên bờ sông Yamuna ở New Delhi, Ấn Độ, hàng trăm thợ lặn chuyên nghiệp, được biết đến với tên gọi ‘gotakhor’, đang thực hiện công việc độc đáo để kiếm sống. Họ lặn xuống dòng sông linh thiêng này để tìm kiếm các vật phẩm có giá trị, từ tiền xu, đồ trang sức, đến các chai lọ, mảnh kim loại và mẩu gỗ. Những món hàng tìm được sau đó được bán trên thị trường phế liệu đang bùng nổ.

Sông Yamuna, dòng sông được coi là một trong những dòng sông linh thiêng nhất ở Ấn Độ, không chỉ là nguồn cung cấp nước cho sinh hoạt mà còn là nơi duy trì sự sống cho những thợ lặn này. Họ tin rằng dòng sông không chỉ là nguồn nước thiêng liêng mà còn là nơi mang lại cơ hội tìm thấy những vật phẩm có giá trị. Đối với những thợ lặn này, sông Yamuna là một nguồn tài nguyên không chỉ về mặt tinh thần mà còn về mặt kinh tế.

Ramu Gupta, một thợ lặn 67 tuổi, là một trong những người đã chọn công việc này để kiếm sống. Ông đã chuyển đổi từ công việc dọn dẹp nhà vệ sinh sang nghề lặn để có thể kiếm khoảng 5.000 rupee (tương đương 1.516.407,26 đồng) mỗi tháng. Số tiền này sẽ giúp ông tiết kiệm thêm cho hai đứa cháu của mình. Gupta và những thợ lặn khác như ông đã mạo hiểm sức khỏe của mình để làm việc trong làn nước ô nhiễm vào buổi sáng và buổi tối, 7 ngày một tuần.

Đối với người theo đạo Hindu, sông Yamuna là một dòng sông thiêng liêng, nơi họ thả lễ vật xuống nước để hiến tế cho nữ thần sông Yami. Đây cũng là nơi hỏa táng người đã khuất, và những người thân thường mang tro cốt và đồ tùy táng thả xuống dòng nước. Chính những nghi lễ này đã tạo ra cơ hội cho những thợ lặn tìm thấy các vật phẩm có giá trị.

Arvind Kumar, một đồng nghiệp trẻ của Gupta, đã làm việc trên sông Yamuna trong gần 12 năm. Anh kiếm được trung bình 600 rupee (hơn 180.000 đồng) mỗi ngày, thấp hơn mức lương tối thiểu của Chính phủ. Công việc này không đảm bảo thu nhập cố định và yêu cầu họ phải mạo hiểm sức khỏe. Mặc dù vất vả, nhưng những thợ lặn này vẫn tiếp tục công việc của mình vì cần tiền để mưu sinh.

Họ cũng tin rằng được nữ thần Durga bảo vệ, vị nữ thần Hindu có sức mạnh và quyền lực tối cao. Với niềm tin này, họ tiếp tục thực hiện công việc của mình, dù phải đối mặt với những nguy hiểm và khó khăn. Đối với họ, sông Yamuna không chỉ là một dòng sông mà còn là một nguồn sống và hy vọng.

Ở thành phố Ninh Ba, tỉnh Chiết Giang, Trung Quốc, có một gia đình đã gắn bó với nghề hút bể phốt hơn 20 năm. Ông Phan Phong, người đứng đầu gia đình, đã trải qua một hành trình chuyển đổi nghề nghiệp từ công nhân nhà máy sang nghề thông cống, rửa máy hút mùi và cuối cùng là hút hầm cầu. Quyết định này đã mang lại thu nhập ổn định cho gia đình ông.

Con trai của ông Phong, Phan Hạo Nam, sinh năm 1997, đã lớn lên trong môi trường làm việc này. Từ nhỏ, anh đã theo cha đi làm và quen với mùi hôi, cảnh lấm lem. Sau khi học đạo diễn phim và khởi nghiệp, anh vẫn quyết định nối nghiệp cha, trở thành ‘thế hệ hút hầm cầu thứ hai’. Việc nối nghiệp này không chỉ giúp anh duy trì truyền thống gia đình mà còn thể hiện sự kính trọng và biết ơn đối với công việc mà cha anh đã làm.

Một ngày làm việc của Phan Hạo Nam bắt đầu từ sáng sớm. Anh mặc đồ bảo hộ kín mít, kéo ống hút nặng hàng chục kg, mở nắp các bể phốt công cộng để hút. Sau khi xong việc, anh còn phải dọn dẹp, khử mùi, rửa sạch khu vực để không làm ảnh hưởng đến người dân xung quanh. Quá trình làm việc đòi hỏi sự tỉ mỉ và cẩn thận để đảm bảo môi trường xung quanh không bị ảnh hưởng.

Mặc dù công việc vất vả, nhưng thu nhập ổn định đã giúp gia đình Phan Hạo Nam mua nhà và có xe hơi riêng. Anh đã tìm được tình yêu đẹp qua mạng với cô gái 9X Lý Nhã Thanh, một cô giáo mầm non sống ở Bạc Châu, An Huy. Dù công việc của anh không được coi là ‘sang’, nhưng tình yêu và sự chân thành của họ đã khiến dư luận ngưỡng mộ.

Về phần mình, Phan Hạo Nam hy vọng một ngày cưới, anh sẽ lái một đoàn xe hút hầm cầu thật sạch sẽ đi sau xe cưới. Điều này cho thấy anh vẫn tự hào về công việc của mình và muốn chia sẻ niềm vui với mọi người. Sự tự hào và tôn trọng đối với công việc của mình là một điều đáng quý, và nó thể hiện sự chính trực và trung thực của anh.

Phan Hạo Nam và gia đình ông đã thể hiện rằng, mỗi công việc đều có giá trị và ý nghĩa riêng. Việc nối nghiệp cha và tiếp tục công việc hút hầm cầu không chỉ giúp anh kiếm sống mà còn thể hiện sự biết ơn và tôn trọng đối với truyền thống gia đình. Câu chuyện của anh là một ví dụ về việc sống một cuộc sống chân thành và có ý nghĩa.