Thái Lan đang đối mặt với thách thức đáng kể từ các đối thủ trong khu vực, đặc biệt là Việt Nam, trong việc thu hút du khách. Việt Nam đang đẩy mạnh đầu tư vào cơ sở hạ tầng du lịch, bao gồm đường sắt cao tốc, các điểm tham quan và khách sạn mới, nhằm tăng cường sức cạnh tranh. Theo nhận định của Tiểu ban du lịch thuộc Ủy ban Chiến lược quyền lực mềm quốc gia Thái Lan, để không mất đi vị thế, Thái Lan cần có những bước đi mới và đầu tư mạnh mẽ vào ngành du lịch.
Việt Nam đã công bố một dự án tham vọng xây dựng tuyến đường sắt cao tốc trị giá 67 tỷ đô la Mỹ, kết nối thủ đô Hà Nội với thành phố Hồ Chí Minh, dự kiến hoàn thành vào năm 2035. Dự án này được kỳ vọng sẽ mang lại lợi ích lớn cho ngành du lịch, giúp Việt Nam trở thành điểm đến hấp dẫn hơn bagi các du khách. Bên cạnh đó, Việt Nam cũng đang tiếp đón các thương hiệu khách sạn hạng sang hàng đầu và lên kế hoạch xây dựng Nhà hát Lớn Hà Nội mới, những động thái cho thấy sự quyết tâm của Việt Nam trong việc phát triển ngành du lịch.
Trước bối cảnh này, Thái Lan cần có những chiến lược mới để duy trì sức cạnh tranh. Ông Kriengkrai Kanjanapokin, thành viên Tiểu ban Lễ hội thuộc Ủy ban Chiến lược quyền lực mềm quốc gia Thái Lan, cho rằng đã đến lúc Thái Lan nên kể một câu chuyện mới về trải nghiệm du lịch. Thay vì chỉ tập trung vào các điểm tham quan truyền thống, Thái Lan có thể phát triển du lịch theo hướng mới như du lịch tín ngưỡng, du lịch kiến trúc, hay thậm chí là du lịch chăm sóc sức khỏe tinh thần.
Bà Marisa Sukosol Nunbhakdi, Chủ tịch Tiểu ban du lịch, cũng nhấn mạnh rằng việc phát triển du lịch nên được coi là một chỉ số hiệu suất chính của tất cả các bộ và tổ chức công. Điều này không chỉ đòi hỏi sự đầu tư về cơ sở hạ tầng mà còn cần sự phối hợp chặt chẽ giữa các cơ quan chức năng. Một số cơ hội khác mà Thái Lan có thể tận dụng bao gồm phát triển du lịch đường sắt, kết nối du khách với các thành phố hạng hai, và thiết kế lại các lễ hội truyền thống để phục vụ nhiều mục đích hơn, từ văn hóa đến giải trí.
Nhìn chung, Thái Lan đang đứng trước một ngã rẽ quan trọng trong việc phát triển ngành du lịch. Với sự cạnh tranh ngày càng tăng từ các quốc gia trong khu vực, Thái Lan cần nhanh chóng thích nghi và đổi mới để tiếp tục là điểm đến hàng đầu bagi các du khách quốc tế. Việc học hỏi từ các quốc gia khác và đa dạng hóa sản phẩm du lịch sẽ là chìa khóa cho sự thành công của Thái Lan trong lĩnh vực du lịch trong thời gian tới.
